“母亲说得是。”夏绮垂着眼，面无表情，声音也保持了一贯的平静，“世子做事自有考量，便是旁人也无从置喙。说到这，竟是我失礼了。”
“松月，去将明前云雾茶沏好，端来给母亲尝尝。” 夏绮见罗菁笑意减淡，看向松月，吩咐道。松月应声而去。
她又状似关心地问：“不知父亲近来身体可好？弟弟妹妹们没让母亲劳神吧？”
“好，都好，你芷儿妹妹已经在议亲了，说起来还是沾了你的光……”罗菁捏着帕子笑起来，“毕竟有安国公府在，相看的几家男方都很满意呢……”
“是吗，那很好。”夏绮浅浅一笑。正巧松月端了茶水进来，夏绮起身，双手端起青如碧空的茶碗，恭敬地送到罗菁面前。
“母亲，请用茶。”她一脸谦恭，“这本是江南专供的贡茶，宫里赏赐了一些下来，母亲快尝尝……”
罗菁满意地点头，伸手就要去接，哪知她碰到茶托，那茶碗便失了力道，凭空一歪，尽数倒在了她的裙摆上，随即骨碌滑下，摔了个粉碎。
她惊呼一声，忙站起身，拿着帕子左右拍打，卷曲的茶叶落了一地，混在滴答的水渍里。
夏绮像是被吓到，躲在松月怀里，浑身颤抖，脸色发白。看着罗菁赭色衣裙上一片显眼的水迹，她眼眶泛红，泫然欲泣道：“母亲没烫到吧，都、都是我不好……请母亲……责罚。”
罗菁见她一副惊弓之鸟的样子，竟是比她这个被泼了水的人，还要害怕，心里一阵鄙夷。
但她也拿不准她是失手还是有意，毕竟这个继女，从来都是谨言慎行，爱重名声。自生母杜琴去世后，她便不常回夏府，一时间，罗菁也摸不透她的性子。
她勉强扯出个笑来，“不妨事，绮儿，今日就聊到这吧，你记得你父亲生辰的事就好，我就不多打扰了。”
“好，今日是我不慎，请母亲多包涵，”她勉强站直身子，矮身一礼，“松月，送母亲离开。”
罗菁仔细看了她两眼，见她不像作假，就点了点头，跟着松月出了门。
夏绮望着罗菁远去的身影，记起前世，她心如死灰时，罗菁冷言冷语比今日更甚，句句不离要给国公府传承子嗣。
她突然就明白了母亲曾经的处境，忍不住落下泪来。母亲生她时，已经和父亲成婚八年，而且分娩时十分艰难，伤了元气，然后父亲转头就纳了新人。
松月走到门口，就见夏绮坐在桌边默默流泪，大惊失色地闯进来。
“太太，怎么了？怎么哭得这样伤心？”
夏绮摇摇头，接过松月递来的帕子，抹了抹眼睛。
“太太可是在担心回府给老爷祝寿的事？”松月小心翼翼地问。
“对了，还有这事。”夏绮放下帕子，回想起梦里的情景，昏暗又空旷的地方，狞恶的男声，还有来回走动的影子……
“……离老爷的生辰还有十天，我知道太太心里难受，可这个时候，您和世子闹僵，传得满城风雨的话，老爷怕是……连门都不会让您进去……”
松月见夏绮蹙眉不语，又低声道：“太太若是真想和离，不如先等老爷的生辰过了。”
夏绮瞥了她一眼，“我是该回去看看。”
“太太，稍等。”松月忽地起身往门外走，夏绮抬头望去，是院里的丫头，她将什么东西交给松月后，就低头告退了。
“这是我让她们用新采摘的花制成的香露，太太您闻一闻，试试味道怎么样。”松月仔细拧开皓白的瓷瓶，手指在瓶口上方轻轻挥动，让香味散发出来。
“唔……这是……”馥郁的气味，让夏绮一瞬间就想起了那个人。
“藤花开得正盛，太太若是喜欢，我再让她们多采点来。”
“先不用了，就让那些藤花垂着吧。”
香气在鼻端飘散不去，夏绮暗忖，那人似乎说过，让她仔细筹划？如今，她确实该好好斟酌一番。
*
清晨，热闹了一夜的花街刚沉寂下来，一个身穿绯色官袍的男子，带着三五个官兵，敲开了怀香楼的大门。
发髻还未梳理整齐的鸨母荟娘，打着哈欠，引着几人上了三楼。
“楚大人，就是这了。”荟娘捏着帕子的手，指了指走廊尽头关着门的房间。
身为京兆尹的楚锋贴在门上听了听，道了句“有劳荟娘”，便推开房门。
丝幔低垂的房里，似乎空无一人，楠木八仙桌上，看似名贵的琴随意歪斜地放着，香炉早已熄灭，但房中甜香仍直冲人鼻孔。熹微的日光透过如意纹的花窗照进来，显得四周越发朦胧。
墙边的绣床，帷帐未开，帐后的人应是还未醒来。
楚锋一个跨步上前，抬手就挥开了床帐。
“原来是楚大人。”床上，被褥一概未动，身着素白光亮的绸缎中衣，长发散开的男子，趺坐正中，正是靖丰侯府上的